Thursday, June 28, 2012
The Chapter began on Thursday, June 28th with the celebration of Mass by zones. In the first session of the day the General Treasurer Fr. Stephan Gerdes, a German missionary who was in PNG for several years, presented his report on the current financial situation of the congregation. He began his presentation by expressing gratitude to Fr. Bernhard Rudolf Treasurer General who served the society for over twelve years and died last year, a victim of cancer.
Fr, Stephan stressed the importance of the Generalate recommendations over the last 6 years i.e. the insistence on self-reliance, methods of cost reduction, training of the confreres in administration and the option for a simple lifestyle closer to the people we serve. Some confreres reminded us that self-financing is not only about administration and the generosity of those who have more, but also the sharing of confreres from the provinces that are now blessed with the gift of vocations to those who have fewer confreres.
The second part of the morning was dedicated to the General Procurator, Italian Father Giancarlo Girardi, who is a bridge between the Generalate and the various congregations of the Holy See in the Vatican. His service provides a real expression of the SVD mission in the service of the catholicity of the Church. His job is to basically keep in touch with the Vatican congregations and the nuncios in the countries where the confreres work, apply for visas, support SVD bishops and also address the various life situations experienced by some confreres such as leaving religious life, personal difficulties, incardination into local dioceses, etc.
In the afternoon the coordinators of formation - education and the characteristic dimensions presented their ministries. The formation secretary, Indian Fr. Thomas Malipurathu, presented some of the challenges in relation to the training process. In recent years it has become clear that, despite their small number of Catholics, God has blessed us with vocations coming from Asia, especially Indonesia, India, Philippines and Vietnam. It is also blooming in Africa. Another very specific collaboration is the work of our confreres in diocesan seminaries where they contribute to the formation of local clergy. Also important is the significant SVD in universities in Asia, in countries like China, Philippines and Indonesia.
In the second session, Fr. Pio Estepa from the Philippines who is the mission secretary and was a missionary in Congo and Mexico, presented the challenges of mass media and its influence on youth as well as some of the opportunities and challenges it raises with regard to evangelization. Form its foundation, the congregation wanted to remind the Church that is missionary by birth and this is their reason for its existence. Therefore the mission secretary is intimately connected to the mission of the church and encourages the laity to take up their full missionary vocation which they received in baptism.
To conclude the afternoon, our Indian Communications Coordinator, Fr. Thomas Kallanchira, spoke of his ministry over the past four years. He took up the role in 2008 from his predecessor, the Brazilian Fr. Edvino Sicuro. He explained that in addition to our internal publications such as the internal newsletter Arnoldus Nota, the congregation has a significant presence through missionary magazines in different countries and the valiant service of Editorial Verbo Divino in Spain. Further contributions have been made by radio and video production from Kairos in Ireland, Verbo Filmes in Brazil, Satprakashan Sanchar Kendra and Ishvani in India, Moyes de Communication Sociale in Congo, Wordnet TV in the United States of America, and in Medien in Germany.
From the time of the founder St. Arnold Janssen, our lay people have contributed to the mission of the Church through the congregation. We can’t express in numbers the generosity, the value of prayer and work hidden in so many people who have helped us carry out our important mission work. Most of them are Catholic, humble folk, coming from Europe and North America who have contributed with a profound spirit of sacrifice. The same generosity is now showing in other parts of the developing world. "I urge our provinces to be creative in securing local funds for our activities. Our congregation began in this way 137 years ago. Benefactors have always been the backbone of our congregation. Without them, our ministry could not develop "stated Fr Stephan Gerdes.
Los capitulares han comenzado el día jueves, 28 de junio, con la celebración de la Misa por zonas. En la primera sección del día el ecónomo general P. Stephan Gerdes, alemán que fue por varios años misionero en Papúa Nueva Guinea, presentó su informe sobre la situación actual financiera de la congregación. Comenzó su ponencia expresando gratitud para con la persona del ex/ecónomo General padre Bernhard Rudolf que ha servido a la SVD por más de doce años y murió el año pasado, víctima de un cáncer.
P. Stephan subrayó la importancia de las recomendaciones del Generalato en los últimos 6 años: la insistencia en la autosuficiencia, la búsqueda de la reducción de costos, la capacitación de los cohermanos en materia de administración y la opción por un estilo de vida mas cerca de la gente a la cual servimos. Algunos cohermanos recordarán que para nosotros como congregación la autofinanciación supone no solamente la administración, la generosidad de los que tienen más, si no también el compartir de personal hecho desde las Provincias que actualmente son bendecidas con el don de las vocaciones y las comparten con aquellas que viven cierta escasez.
La segunda parte de la mañana fue dedicada al Procurador General, el italiano padre Giancarlo Girardi, que hace de puente entre el Generalato y las diferentes congregaciones de la Santa Sede en el Vaticano, expresión concreta de la misión Verbita al servicio de la catolicidad de la Iglesia. Su trabajo es básicamente estar en contacto con las congregaciones vaticanas, las nunciaturas donde trabajan los cohermanos, solicitar visas, apoyar a los cohermanos obispos y tratar también de las diversas situaciones humanas vividas por algunos cohermanos, como abandono de la vida religiosa, dificultades personales, incardinación de los cohermanos sacerdotes en las diocesis, etc.
Por la tarde los coordinadores de la formación y educación y de las dimensiones características han iniciado su exposición. El secretario de la formación y educación, el P. Thomas Malipurathu, de origen indio, presentó algunas cifras y desafíos en relación al proceso de formación. En los últimos años queda muy claro que a pesar de su pequeño número de católicos, Dios nos ha bendecido con vocaciones provenientes de Asia, especialmente Indonesia, India y Vietnam. También comienza a florecer en los países de África. Otra colaboración muy específica es la presencia de cohermanos en seminarios diocesanos aportando a la formación del clero local y la importante presencia en las universidades en Asia, en países como China, Filipinas y Indonesia.
En la segunda parte el filipino P. Pio Estepa, secretario de las Misiones, que fue misionero en Congo y México, presentó los desafíos de la 'media' con su influencia en la juventud, sus oportunidades y desafíos a la evangelización. Por vocación, desde la fundación, la congregación quiso recordar a la Iglesia que ha nacido misionera y que esta es su razón de ser y existir. Por eso los secretarios de misión deben estar conectados a la iglesia e incentivar a los laicos a asumir su plena vocación misionera, recibida en el bautismo.
Para concluir la tarde, el coordinador de la dimensión de comunicación, el Padre Thomas Kallanchira, de India, hizo también su balance de los últimos cuatro años. Él asumió la tarea en el año 2008 de su predecesor, el brasileño Edvino Sicuro. El explicó que además de nuestras publicaciones internas tales como Arnoldus Nota, el boletín de información, la congregación tiene una presencia significativa por medio de revistas misioneras en los diversos países y el valeroso servicio de la Editorial Verbo Divino, en España. Otra forma de presencia han sido las radios y las productoras de películas como Kairos en Irlanda, Verbo Filmes en Brasil, Satprakashan Sanchar Kendra Y Ishvani Kendra en la India, Moyes de Communication Sociale en Congo, Wordnet TV en los Estados Unidos y Steyl Medien en Alemania.
Desde el tiempo del fundador San Arnoldo Janssen, los laicos se han comprometido con la misión de la Iglesia por medio de la Congregación. No se puede expresar en números la generosidad, el valor de las oraciones y el trabajo escondido de una multitud de gente que nos ha posibilitado llevar adelante nuestra importante labor misionera. La mayoría de estas personas son católicas de origen modesto, provenientes de Europa y América del Norte, con un profundo espíritu de sacrificio. La misma generosidad comienza a aparecer también en otras partes del planeta que se encuentran en proceso de desarrollo. “Yo solo puedo instar a nuestras Provincias a que sean creativas en la obtención de fondos locales para las actividades. Nuestra congregación comenzó de esta manera hace 137 años. Los bienhechores fueron siempre la columna vertebral de nuestra congregación. Sin ellos, nuestro apostolado no podría patrocinarse”, afirmó el P. Stephan Gherdes.
Estoy admirando y apreciando a mi cohermano Piotr Nawrot, SVD, quien con la Coral ARAKAENDAR de Bolivia promueve la música antigua de las comunidades Chiquitanas. Su compromiso en este campo es una importante contribución al diálogo intercultural. Los músicos y cantores a través del arte dialogan entre las culturas andinas y nuestras modernas culturas de Europa, especialmente de España. Para ellos el arte es también plataforma del diálogo con la cultura en la prospectiva histórica, volviendo al siglo XVI, que es el siglo en el que se encontraron el mundo ibérico y el mundo indígena andino.
Este encuentro era muchas veces doloroso, pero no sólo. Produjo algo nuevo, se formó una nueva realidad cultural muy rica. Con la música y con los cantos, la coral ARAKAENDAR no quiere entrar en polémicas sobre el pasado, no evalúa la historia desde prospectivas, desde nuestro punto de vista del siglo XXI; no hace juicio sobre el comportamiento de los protagonistas de esta difícil historia que algunos hoy interpretan muy superficialmente, sólo dese lo prospectiva de la política contemporánea. El padre Nawrot, SVD, y sus músicos bolivianos nos invitan a escuchar la hermosa música, el fruto de este encuentro intercultural, regalándonos algo del mundo del arte Chiquitana del pasado. Nos enriquecen con una excepcional experiencia artística intercultural, encuentro con la tierra boliviana de hace cinco siglos.
Konrad Keler svd