Se trata de un llamado a pasar de un sistema piramidal de liderazgo a una estructura participativa, donde la escucha y el aprendizaje son elementos esenciales. El liderazgo sinodal cree más en el servicio y la solidaridad que en el ejercicio de la autoridad y el control. Sus pilares son el discernimiento comunitario, la colaboración, la corresponsabilidad y la comunión. En esta estructura, el líder actúa más como animador o facilitador de una comunidad en discernimiento que como simple administrador o tomador de decisiones.

La nueva estructura sinodal de liderazgo es una invitación a cultivar una cultura de consulta en el caminar permanente de la comunidad del Pueblo de Dios, en todos los niveles y formas. Este enfoque puede representar un desafío para las concepciones más conservadoras de la autoridad en las comunidades religiosas e incluso generar tensiones con estilos tradicionales de liderazgo a los que estamos acostumbrados. Sin embargo, en el contexto actual, no podemos permitirnos continuar únicamente con tales enfoques tradicionales. Si insistimos en prolongarlos, corremos el riesgo de causar más heridas que sanarlas.

El liderazgo sinodal exige una conversión: pasar de una mentalidad jerárquica a una actitud abierta, inclusiva y colegial, dispuesta a dejarse guiar por el Espíritu de Dios. ¿Dónde nos encontramos nosotros en este proceso de conversión? Aunque las Constituciones de la Congregación del Verbo Divino no hablan explícitamente del liderazgo sinodal, contienen semillas de este estilo al insistir repetidamente en la importancia del servicio (c.601), la solidaridad (c.603), la subsidiariedad (c.604), la consulta regular, el discernimiento comunitario, la colegialidad y el trabajo en equipo (c.606 y c.612) en el ejercicio de la autoridad y el liderazgo. Incluso promueven el uso de medios electrónicos para facilitar las consultas en circunstancias difíciles (c.612.1-2).

Nuestro Manual del Superior SVD, en la sección «Gobierno en nuestra Congregación», subraya el liderazgo de servicio como un aspecto esencial de la conducción de una comunidad religiosa (D1,1). Aunque en la descripción de las funciones del superior el aspecto sinodal podría parecer menos explícito, el Manual enfatiza repetidamente la solidaridad, la corresponsabilidad y el compartir de las responsabilidades (D1, 2.2.2 y 3.2; D3, 1.0).

El Manual también destaca la importancia de compartir información regularmente, crear canales eficaces de comunicación y promover espacios de diálogo y discernimiento comunitario (D1, 4.3). Además, nos anima a hacer del servicio del superior un tema de reflexión y diálogo constructivo en las reuniones comunitarias y asambleas comunes (D3, 3.0), con el fin de mejorar la calidad del liderazgo en nuestra congregación.

La Congregación del Verbo Divino ha sido bendecida, en todos los niveles y épocas, con líderes dinámicos, fuertes y comprometidos. Gracias a su actitud de escucha y aprendizaje, estos líderes han sabido caminar junto con aquellos confiados a su cuidado fraterno en el camino común de la vida religiosa y misionera. Como exhortó el Papa Francisco en Gaudete et Exsultate, ellos comprendieron que el discernimiento orante nace de la disposición a escuchar al Señor, a los demás y a la misma realidad que nos interpela de nuevas maneras (GE 172).

Como misioneros de la sinodalidad, el XIX Capítulo General nos impulsa también a promover la participación y colaboración de nuestros colaboradores laicos como personas corresponsables (XIX CG 2024, n. 78-81). Observamos que en nuestra Congregación, allí donde existen mecanismos de consulta regular, corresponsabilidad, trabajo en equipo, comunicación abierta e intercambio constante de información, el ambiente es más cordial y fraterno. Donde hay liderazgo afirmativo y creativo, hay dinamismo y vitalidad. Cuando los líderes valoran la interculturalidad y la internacionalidad, disminuyen las tensiones y crecen la colaboración y el desarrollo de las respectivas entidades.

Una recomendación oportuna y unánime de la XIII Asamblea Zonal de AFRAM, celebrada el año pasado en Madagascar, afirma: «Se recomienda que nos comprometamos en nuestras PRM con una forma de liderazgo colegial, sinodal, colaborativa y de servicio». Es una recomendación significativa que debería resonar en todas nuestras Zonas. Pero, ¿cómo se traduce esto en todos los niveles de liderazgo de nuestra Congregación? Los cohermanos, en general, valorarían mucho más este estilo si existieran reuniones comunitarias programadas, comunicación regular e intercambio de información por parte de sus superiores, así como una participación real en los procesos de toma de decisiones que afectan su vida y ministerio.

En el Generalato, en nuestro esfuerzo por fortalecer el proceso sinodal en nuestra vida y liderazgo, procuramos realizar reuniones bien planificadas y frecuentes del Consejo General, consultas regulares en el proceso de toma de decisiones e involucrar al equipo del Generalato (incluidos oficiales, secretarios y coordinadores).

También buscamos intensificar la interacción del Consejo General con los Coordinadores Zonales, los equipos de liderazgo de las PRM, los coordinadores de base de las Dimensiones Características, las hermanas SSpS y SSpSAP, socios de misión, colaboradores y asociados laicos, utilizando incluso los medios electrónicos para promover los valores sinodales. Necesitamos fortalecer aún más este espíritu sinodal.

Resulta preocupante ver que algunos superiores encuentran dificultades para vivir el liderazgo sinodal y el trabajo en equipo, pues parecen asumir un poder excesivo y tienden hacia estilos autocráticos y autoritarios. Bajo este tipo de liderazgo, faltan consultas regulares, comunicación efectiva e intercambio oportuno de información. Dar por hecho que las decisiones de un superior están siempre acompañadas adecuadamente por su consejo puede ser riesgoso.

En ocasiones, algunos líderes ceden a presiones de grupos particulares al momento de realizar nombramientos, traslados, autorizaciones para estudios superiores, tolerancia de conductas inapropiadas o ignorar irregularidades financieras, llegando incluso a favorecer tendencias etnocéntricas y excluyentes. Debemos recordar que favorecer a ciertos grupos a costa de otros, incluso pasando por alto políticas comunes y prácticas sanas, no está en consonancia con el espíritu del liderazgo sinodal.

En algunos casos, el liderazgo parece más preocupado por mantener el statu quo que por promover la transformación y el crecimiento de las comunidades o entidades confiadas a su cuidado. Algunos superiores se concentran excesivamente en los aspectos administrativos del liderazgo y descuidan su dimensión animadora y coordinadora.

El poder parece concentrarse alrededor de la figura del superior. ¿Promovemos inadvertidamente este fenómeno en lugar de fomentar la colegialidad? ¿Es necesario incorporar e insistir en procesos sinodales de toma de decisiones en todos los niveles de liderazgo de nuestra Congregación? ¿Cómo interpela este llamado radical a la conversión tu vida y ministerio como misionero del Verbo Divino?

El Equipo de Liderazgo del Generalato.