Generalato
SVD

Mientras celebramos nuestro Jubileo Sesquicentenario de la Fundación de nuestra Sociedad en todo el mundo de diversas maneras, la diócesis de Bolzano/Bressanone (Brixen) en Italia se enorgullece de añadir otro significativo jubileo: el 150º aniversario de la ordenación sacerdotal de San José Freinademetz. Como sabemos, su ordenación sacerdotal tuvo lugar el 25 de julio de 1875, tan solo unas semanas antes de que nuestro Fundador, San Arnoldo Janssen, inaugurara la Casa Misionera en Steyl. 

La ordenación se celebró en la iglesia del seminario de Bressanone, donde San José pasó sus años de formación. Gracias a su madurez humana y espiritual, el obispo Vinzenz Gasser lo admitió a las Sagradas Órdenes antes de alcanzar la edad prescrita y de completar sus estudios teológicos. En el Tirol del siglo XIX, la disminución de vocaciones sacerdotales llevó a que se anticiparan las ordenaciones para que los nuevos sacerdotes pudieran asistir en la celebración de las misas dominicales en las parroquias cercanas a Bressanone mientras finalizaban sus estudios. 

Este problema de la falta de sacerdotes fue mencionado por el obispo en su respuesta oficial a Freinademetz cuando este solicitó ser formalmente eximido de la diócesis para unirse a la Casa Misionera en Steyl. Sin embargo, la autorización le fue concedida, ya que el obispo conocía muy bien la fuerte orientación misionera de este joven sacerdote, quien había dejado una impresión sobresaliente durante sus años en el seminario y su primer año como vicario parroquial en San Martín, no lejos de su natal Oies. 

La motivación de Freinademetz para ser sacerdote estaba íntimamente ligada a su deseo de dedicarse a las misiones. En su primera carta al P. Arnoldo Janssen, en enero de 1878, escribió: «Reverendísimo Señor, el llamado de la institución misionera que usted ha fundado, sobre la cual descansa tan visiblemente la bendición de Dios, ha llegado incluso a los rincones más remotos del Tirol. Como he estado pensando durante años en dedicarme a la misión, me atrevo respetuosamente a llamar a su puerta para solicitar mi admisión». 

El hecho de que ya se interesara por las misiones durante su tiempo como estudiante en el seminario de Brixen queda demostrado en un sermón práctico que pronunció en enero de 1875, titulado «El que ama a su prójimo ha cumplido la ley» (Romanos 13:8). En él dijo: “Escucho en mi interior una voz que clama por ayuda, una voz que nunca ha sido escuchada, una voz que puede resonar a miles de millas de distancia, ya sea en el norte, en África, América o Asia. Por estos pobres hermanos nuestros, que tal vez sufren más que nadie las miserias de este mundo, quiero alzar mi voz hoy”. 

Años más tarde, en una carta desde China a su sobrino Peter Freinademetz, seminarista en Bressanone, confesó: «Qué alegría sería para mí y qué gran gracia para ti si más tarde vinieras a China como misionero… ya puedes orar por esta gracia, como yo lo hice cuando era un estudiante pequeño como tú. Tampoco yo consideraba posible venir a China; pero con Dios, nada es imposible». 

Tan pronto como nuestros cohermanos, liderados por el fallecido obispo Johann Baptist Anzer y José Freinademetz, sentaron las bases para la misión en el sur de Shandong, surgió la cuestión de las vocaciones locales al sacerdocio y la vida religiosa. La formación del clero local era una prioridad para Freinademetz. En preparación para el primer Sínodo Diocesano en agosto de 1892, señaló que «todos los cargos eclesiásticos y dignidades deben estar abiertos a los sacerdotes chinos de la misma manera que a los europeos, sin ninguna diferencia». 

Varios años después de establecer un seminario en Tsining, Freinademetz fue nombrado su rector de 1895 a 1897. Sus conferencias y reflexiones profundas sobre la Sagrada Eucaristía fueron posteriormente publicadas y ampliamente utilizadas en China. Él deseaba que el clero chino fuera formado al estilo de Jesús, el Buen Pastor, quien para él era el modelo definitivo para los sacerdotes y especialmente para los misioneros. 

En su sermón de despedida en agosto de 1878 en San Martín, poco antes de partir hacia Steyl, compartió esta experiencia: «¡Queridos hermanos! Por la infinita misericordia de Dios, que elige a los débiles como sus instrumentos, espero participar en una gracia para la cual soy eternamente indigno. El divino Buen Pastor, en su insondable bondad, me ha invitado a salir con él al desierto para ayudarle a buscar la oveja perdida. Entonces, ¿qué más puedo hacer sino besar su mano con alegría y gratitud y decir con las Escrituras: ‘¡Aquí estoy!'». 

Para Freinademetz, ser contado entre los sacerdotes del Señor nunca fue un privilegio, sino un compromiso de por vida para llegar a todos los que tienen sed de la verdad eterna que se encuentra en Jesucristo. Innumerables son los testimonios de este único y gran deseo suyo. 

En sus deberes sacerdotales, especialmente al ofrecer la Santa Misa, nunca dejó de orar por sus seres queridos en casa. En su última carta escrita desde Singapur el 14 de abril de 1879, antes de llegar a China, escribió a sus padres: “Fue un gran sacrificio tener que dejarles, padre y madre, pero me consuela saber que cada día está más cerca el momento en que les encontraré de nuevo, tal vez no en Oies, sino en el paraíso. Recen para que tenga la gracia de trabajar mucho antes en la viña del Señor para la salvación de las almas. Por supuesto, les recuerdo cada vez que subo al altar, a ustedes, a los hermanos y hermanas, a ciertos amigos y a toda Badia y San Martín”. 

Mons. Ivo Muser, obispo de la diócesis de Bolzano-Bressanone, declaró el Santuario de Oies, lugar de nacimiento de Freinademetz, como una de las iglesias jubilares oficiales de la diócesis durante el Año Jubilar Santo 2025. Como el Año Jubilar coincide con el 150º aniversario de la fundación de nuestra Congregación y el 150º aniversario de la ordenación sacerdotal de José Freinademetz, el obispo Ivo Muser celebrará la Eucaristía en Oies el 29 de enero, fiesta de San José Freinademetz, junto con todo el Consejo General. 

En esta ocasión llena de gracia, impulsados por el espíritu de San José Freinademetz, no solo rezamos por más vocaciones, sino que también las promovemos con mayor compromiso hacia nuestra Sociedad.

Padre Superior General Anselmo Ribeiro, SVD
y Equipo de Liderazgo