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Ucrania: Cuatro años de guerra a través de los ojos de los cohermanos SVD
Quedarse con la gente cuando se apagan las luces
Wojciech Żółty, SVD (Wierzbowiec, Distrito de Vinnytsia)
Para ser sincero, ni siquiera me di cuenta de que ya han pasado cuatro años desde que comenzó la guerra. Pero eso no significa que seamos indiferentes. Desde el primer día hasta hoy, hemos estado al lado de las personas a las que servimos y que viven en Wierzbowiec y sus alrededores.
Viajo regularmente al este de Ucrania con ayuda humanitaria. He ido 14 veces. Últimamente, por diversas razones fuera de mi control, he ido con menor frecuencia. He vivido situaciones difíciles, incluidos drones sobrevolando nuestras cabezas. También hubo momentos en que estuvimos bajo fuego, pero prefiero no escribir sobre eso.
En nuestro Santuario de San Miguel Arcángel en Wierzbowiec, junto con las Hermanas SSpS, organizamos ocasionalmente retiros para familias que han perdido seres queridos en la guerra.
Estamos atravesando un momento muy difícil porque no tenemos electricidad hasta por 20 horas al día. Gracias al enorme apoyo de Cáritas de Ełk, incluido el obispo Jerzy Mazur, SVD, así como al Generalato de los Misioneros del Verbo Divino en Roma y a la Provincia Polaca del SVD, pude comprar leña, cilindros de gas y cocinas de gas para las personas más necesitadas. También brindamos alimentos, productos de limpieza y medicamentos.
Sé que en Polonia existen diversas opiniones sobre Ucrania y los ucranianos. Siempre digo lo mismo: “Vengan y vean por ustedes mismos cómo se vive aquí — y ayúdennos al mismo tiempo”. Llevo 15 años en Ucrania y, desde que comenzó la guerra, he viajado muchas veces al este. Nunca he escuchado una sola palabra negativa sobre Polonia. Al contrario, la gente siempre me pide que agradezca al pueblo polaco.
Recientemente regresaba de Polonia en automóvil. Un guardia fronterizo ucraniano me preguntó si era sacerdote. Cuando respondí que sí, me pidió que bendijera sus oficinas y edificios. Lo interesante es que probablemente no era católico.
Una parroquia que se reduce, una oración que se fortalece
Adam Kruczyński, SVD (Struga, Distrito de Khmelnytskyi)
Esta guerra comenzó realmente en 2014. Hasta 2022 se conocía como ATO, operación antiterrorista. Hace cuatro años se convirtió en una guerra a gran escala que continúa, a pesar de las negociaciones en distintas partes del mundo. Nadie puede predecir cuándo terminará.
Aquí, donde trabajo, la situación parece relativamente estable. Los niños van a la escuela, quienes se han quedado continúan trabajando y el abastecimiento sigue siendo normal.
Cuando llegué a Ucrania en 1999, las estadísticas indicaban que vivían aquí unos 52 millones de personas. Hoy nadie sabe con certeza cuántos habitantes quedan; se estima que podrían ser alrededor de 28 millones, quizás menos.
También veo este descenso en mi parroquia. Antes de la guerra, unas 70 personas asistían a la Misa dominical. El domingo pasado, primer domingo de Cuaresma, solo 15 personas vinieron a la iglesia. Entre semana ya no viene nadie. No hay niños; los jóvenes se han ido. Solo quedan los ancianos, que poco a poco van falleciendo. La generación intermedia se esconde porque puede ser reclutada en cualquier momento. Tengo feligreses que fueron llevados directamente de la calle al ejército, sin poder despedirse de sus familias.
El entusiasmo inicial por combatir al enemigo ha desaparecido. Muchos jóvenes hacen todo lo posible por evitar la movilización.
La gente de Struga, donde he servido durante 26 años, sufre profundamente por lo que viven sus familiares y amigos en el este y en otras zonas afectadas por la guerra. Últimamente casi no pasa un día sin bombardeos en Kiev, Járkov, Zaporiyia, Odesa y muchas otras ciudades.
La falta de electricidad, calefacción y agua es una realidad diaria. En muchos edificios grandes ni siquiera cuentan con baños portátiles básicos. Ni hablar de una noche tranquila, sin miedo por la propia vida y la de los seres queridos.
Todo lo que podemos hacer es orar cada día con fervor por el fin de la guerra y por una paz duradera.
La sirena que detiene la ciudad
Józef Gwóźdź, SVD (Nowa Uszyca, Distrito de Khmelnytskyi)
No conocí Ucrania en tiempos de paz. Llegué a mediados de noviembre de 2022, después de la trágica muerte del P. Jerzy Czarnecki, SVD, y seis meses después del inicio de la invasión a gran escala. El P. Adam Kruczyński, SVD, me trajo aquí al regresar de una breve estancia en Polonia. También está el P. Wojciech Żółty, SVD. Aunque vivimos a casi treinta kilómetros de distancia, ambos son un apoyo inmenso para mí.
Lo que jamás olvidaré de aquel primer viaje fue la oscuridad. No había electricidad en absoluto. Atravesamos Lviv, Ternopil, Khmelnytskyi y Dunayivtsi en total oscuridad. Los soldados nos detenían frecuentemente en puestos de control fortificados.
Desde mi llegada, otra realidad que me afecta es la sirena. Las alarmas frecuentes, especialmente por la mañana, mantienen una tensión constante. Cohetes, drones y aviones sobrevuelan nuestras ciudades. Nunca se sabe dónde caerán los misiles.
Hay otra sirena, la más dolorosa: la sirena de un automóvil que avanza lentamente anunciando el funeral de un soldado caído. Todo se detiene. Los niños salen de las escuelas, la gente sale de sus casas y comercios, formando una guardia de honor y cubriendo la calle con flores. Cuando pasa el cuerpo del soldado, todos se arrodillan, hacen la señal de la cruz y se despiden con lágrimas y oraciones.
Desde el inicio de la guerra, 130 soldados caídos han regresado a nuestra pequeña comunidad de 5.000 habitantes. Casi 80 siguen desaparecidos. Más de 200 familias lloran a sus seres queridos. Y hay miles de comunidades así en Ucrania. El sufrimiento ha dejado a muchos agotados y deprimidos. El número de muertos sigue aumentando.
Muchas familias están separadas. Los hombres no pueden salir del país. La distancia y la falta de contacto regular generan tensiones familiares. Muchos soldados, tras dos años de servicio, reciben su primer permiso para visitar a sus familias. Les cuesta adaptarse; dicen que el mundo no los entiende.
Vemos cada vez más veteranos que regresan con heridas graves, amputaciones o profundos traumas psicológicos. Muchos padecen estrés postraumático. La asistencia profesional es difícil de obtener debido al gran número de afectados. Algunos rechazan tratamiento y buscan aliviar el dolor con alcohol.
Seguimos sufriendo cortes de electricidad. El invierno severo convierte la vida diaria en una lucha por sobrevivir. Nunca había esperado tanto la llegada de la primavera como este año.
Mi misión consiste en estar cerca de las personas: rezar con ellas, administrar los sacramentos, fortalecer la esperanza y cuidar la vida espiritual y comunitaria. Desde hace cuatro años tenemos adoración diaria del Santísimo Sacramento durante una hora. Muchas personas, cuyos familiares están en el frente, vienen a rezar por su regreso seguro. Y por quienes han muerto, para que Dios misericordioso les conceda la vida eterna.
En medio de esta guerra, una realidad es evidente: hay muchas personas buenas y generosas que comparten lo que tienen y sostienen la esperanza.
La guerra, el mal y el odio no tienen la última palabra. El amor es más fuerte. Cristo, en la cruz, venció al pecado, la muerte y la oscuridad. Que este tiempo de Cuaresma nos inspire a actuar con amor mediante la oración, el ayuno y la caridad.
Desde mi llegada, he encontrado gran gratitud y bondad. La gente agradece profundamente a Polonia y al pueblo polaco. En su nombre, les doy las gracias por todo apoyo espiritual y material. Que Dios los bendiga abundantemente.
